方兴未艾的意思是什么？“艾”是指什么？

“方兴未艾”是一个常见的成语，用以形容事物正处于蓬勃发展、尚未达到顶峰的状态。其中的“艾”字，读作ài，意为停止。因此，“方兴未艾”字面含义是事物正在兴起，尚未停止，引申为事物发展势头正盛，前景广阔。

这一成语出自宋代陈亮《戊申再上孝宗皇帝书》，原文为：“天下非有豪猾不可制之奸，虏人非有方兴未艾之势，而何必用此哉！”在这段文字中，陈亮以“方兴未艾”形容敌方尚未形成不可遏制的强大势头，借以表达对时局的分析和建议。